Los derechos LGBT en Cuba han pasado de la persecución de los años sesenta, con los campos de trabajo de la UMAP, a un Código de las Familias que legalizó el matrimonio igualitario, aprobado en referéndum en 2022. Ese avance legal convive con críticas de activistas independientes, que denuncian límites a la organización fuera de las instituciones del Estado.
¿Qué fueron las UMAP y por qué siguen presentes?
Las Unidades Militares de Ayuda a la Producción (UMAP) fueron campos de trabajo forzoso que funcionaron en Cuba entre 1965 y 1968. Allí se envió a hombres considerados homosexuales, junto con religiosos y personas acusadas de delitos, según el periodista Abraham Jiménez Enoa en la revista Nueva Sociedad. Un estudio publicado en 2018 en Health and Human Rights Journal habla de miles de hombres internados para su reeducación.
En agosto de 2010, en una entrevista con el diario mexicano La Jornada, Fidel Castro asumió la responsabilidad por la marginación que sufrieron los homosexuales en esas décadas. Dijo que no lo había evitado por estar concentrado en la crisis de octubre, la guerra y otros asuntos políticos, y no culpó directamente al Partido Comunista, según la agencia AFP:
«Si alguien es responsable, soy yo».
¿Qué papel tienen el CENESEX y Mariela Castro?
El Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX) es la institución estatal que ha impulsado la agenda de diversidad sexual en Cuba. Se fundó en 1989 y desde 2000 lo dirige Mariela Castro Espín, que según Nueva Sociedad aprovechó la presidencia de Raúl Castro para reforzar el centro.
Su logro más citado es la Resolución 126 del Ministerio de Salud Pública, del 4 de junio de 2008, que garantiza la atención sanitaria pública a las personas trans, incluida la cirugía de reasignación sexual. Según el estudio de Emily J. Kirk y Robert Huish, de la Universidad de Dalhousie, la primera operación se hizo en 1988, las cirugías se suspendieron casi veinte años y en 2011 se habían realizado más de una docena. Los autores sostienen que Cuba ha tratado la diversidad sexual sobre todo como una cuestión de salud y no de derechos.
El CENESEX organiza cada mayo las jornadas contra la homofobia y la transfobia, que incluían una conga o desfile por La Habana. Activistas independientes reconocen que abrió una conversación nacional, pero sostienen que no ha hecho lo suficiente para avanzar.
¿Por qué se retiró el matrimonio igualitario de la Constitución de 2019?
El proyecto de nueva Constitución definía el matrimonio, en su artículo 68, como la unión entre dos personas, sin especificar sexo. Fue el punto más discutido de la consulta popular: según cifras oficiales recogidas por Nueva Sociedad, generó 192.408 opiniones y apareció en el 66 % de las reuniones.
Varias iglesias evangélicas, entre ellas las Asambleas de Dios, las convenciones bautistas y la Iglesia Metodista, hicieron campaña con el lema «Estoy a favor del diseño original», es decir, del matrimonio entre hombre y mujer. En diciembre de 2018, el secretario del Consejo de Estado, Homero Acosta, informó a la Asamblea Nacional de que la mayoría de las opiniones defendía esa definición. La comisión redactora sacó la definición del texto y la remitió a un futuro Código de las Familias. La Constitución se aprobó en referéndum el 24 de febrero de 2019 con el 86,85 % de los votos.
¿Qué cambió con el Código de las Familias de 2022?
El Código de las Familias legalizó el matrimonio igualitario y la adopción por parejas del mismo sexo, y además reguló la gestación subrogada sin fines de lucro, prohibió el matrimonio infantil e incluyó medidas contra la violencia de género, según El Dínamo.
Se votó el 25 de septiembre de 2022. Los resultados finales del Consejo Electoral Nacional, publicados por OnCuba, fueron estos:
| Opción | Votos | Porcentaje de votos válidos |
|---|---|---|
| Sí | 3.950.288 | 66,85 % |
| No | 1.959.097 | 33,15 % |
| Participación | 6.269.427 electores | 74,12 % del padrón |
La abstención, de alrededor del 25 %, fue la más alta registrada en un referéndum en la isla, según El Dínamo. En el primer año se formalizaron 2.132 matrimonios entre personas del mismo sexo, según medios oficiales citados por OnCuba. El Gobierno no ha ofrecido datos sobre otras figuras del código, como la gestación subrogada.
¿Qué critican los activistas independientes?
Las críticas de los activistas independientes se centran en el espacio para organizarse fuera del Estado. En mayo de 2018 activistas independientes dijeron al Washington Blade que sufrían acoso, detenciones arbitrarias y restricciones para viajar al extranjero cuando criticaban al Gobierno o a Mariela Castro. Reconocían, al mismo tiempo, que el CENESEX había abierto el debate sobre el matrimonio.
El episodio más conocido ocurrió el 11 de mayo de 2019. El CENESEX suspendió su conga anual tras una orden del Ministerio de Salud Pública, y activistas y miembros de la sociedad civil convocaron una marcha no autorizada. Unas 300 personas caminaron desde el Parque Central por el Paseo del Prado hasta que la policía y agentes de la Seguridad del Estado la disolvieron, con varios detenidos, según EFE. Mariela Castro calificó la marcha de «patraña» y describió a los participantes como enemigos de la libertad, según OnCuba, que la consideró la primera manifestación no autorizada en Cuba en décadas.
Otras críticas tienen que ver con la vida cotidiana. En 2014, la activista y profesora de historia Logbona Olukonee contó a la periodista Sandra Abd’Allah-Álvarez Ramírez, en Pikara Magazine, que las personas trans sin documentos acordes a su identidad tenían difícil acceder a un empleo estatal y acababan en la economía informal. Vivir abiertamente como persona queer, explicaba, exigía una red de apoyo y un ingreso estable. A la vez, veía en el CENESEX y en las reformas económicas de entonces una oportunidad para el activismo.
¿Cuál es la situación de los derechos LGBT en Cuba en 2026?
El marco legal cubano reconoce el matrimonio y la adopción para parejas del mismo sexo y mantiene la atención pública a personas trans regulada desde 2008. Es un recorrido que va de los campos de la UMAP, por cuya persecución el propio Fidel Castro asumió la responsabilidad, a una ley que casi cuatro millones de personas respaldaron en las urnas. Al mismo tiempo, un tercio de los votantes rechazó el código y los activistas independientes siguen denunciando límites para reunirse y organizarse fuera de las instituciones oficiales. Los datos públicos sobre la aplicación de la ley son escasos. Más contexto sobre la isla en la sección Cuba y en el explicador sobre la emigración cubana.
Preguntas frecuentes
¿Es legal el matrimonio igualitario en Cuba?
Sí. El Código de las Familias, aprobado en referéndum el 25 de septiembre de 2022 con el 66,85 % de los votos válidos, permite el matrimonio entre personas del mismo sexo y la adopción por esas parejas. En su primer año se formalizaron 2.132 matrimonios igualitarios, según datos difundidos por medios oficiales.
¿Qué eran las UMAP en Cuba?
Eran las Unidades Militares de Ayuda a la Producción, campos de trabajo forzoso que funcionaron entre 1965 y 1968. Internaron a hombres considerados homosexuales, a religiosos y a personas acusadas de delitos. En 2010 Fidel Castro asumió públicamente la responsabilidad por la marginación de los homosexuales en esa época.
¿Qué es el CENESEX?
Es el Centro Nacional de Educación Sexual, una institución estatal creada en 1989 y dirigida desde 2000 por Mariela Castro Espín. Promovió la atención sanitaria a personas trans, regulada en 2008, y abrió el debate sobre el matrimonio igualitario. Activistas independientes sostienen que no ha hecho lo suficiente y denuncian acoso contra quienes critican al Gobierno.
¿Hay marchas del Orgullo en Cuba?
El CENESEX organiza cada mayo jornadas contra la homofobia que incluían una conga en La Habana. En 2019 la suspendió y una marcha independiente convocada en su lugar fue disuelta por la policía el 11 de mayo, con varios detenidos. OnCuba la describió como la primera manifestación no autorizada en Cuba en décadas.
Fuentes
- Dios y el «diseño original» — Abraham Jiménez Enoa, Nueva Sociedad n.º 280, marzo-abril de 2019
- Transsexuals’ Right to Health? A Cuban Case Study — E. J. Kirk y R. Huish, Health and Human Rights Journal, 15 de noviembre de 2018
- Fidel Castro acepta persecución de homosexuales — Telemetro (AFP), 31 de agosto de 2010
- Cuba aprueba el matrimonio igualitario y la gestación subrogada sin fines de lucro — El Dínamo, 26 de septiembre de 2022
- Consejo Electoral de Cuba confirma triunfo del Sí en el referendo — OnCuba News, 4 de octubre de 2022
- Marcha LGTBI en Cuba es reprimida por las autoridades — Emol (EFE), 11 de mayo de 2019
- Mariela Castro consideró una «patraña» la marcha independiente LGBTI en La Habana — OnCuba News, 14 de mayo de 2019
- Ser queer en Cuba y no morir de hambre en el intento es toda una hazaña — Pikara Magazine, 29 de abril de 2014
Actualizado el 19 de octubre de 2026.
Imagen de portada. Foto: Rob Maxwell en Unsplash
